Nieuwe fietsstallingen aan Sint-Pietersstation geopend

Afgelopen woensdag, 18 maart, opende Vlaams minister van Mobiliteit, Sociale Economie en Gelijke Kansen Kathleen Van Brempt de nieuwe fietsstallingen van het Gentse Fietspunt aan het Sint-Pietersstation. Het Fietspunt wordt uitgebaat door Max Mobiel, het initiatief voor beter woon-werkverkeer in Gent.

Nieuwe fietsinfrastructuur
In de zomer van 2007 vestigde het Fietspunt zich aan de Voskenslaan, in de directe omgeving van het Sint-Pietersstation, dicht bij de pendelaar. Het was het startschot voor de dienstverlening zoals we die vandaag kennen, maar ook voor de infrastructuurwerken die onlangs afgerond werden.

Oude fabrieksruimtes, magazijnen en garages maakten plaats voor fietsaccommodatie en een directe verbinding met het tram- en treinstation. Tussen het Fietspunt en de perrons werd een hellend vlak aangelegd voor een vlotte toegankelijkheid. Er worden ook parkeerplaatsen voorzien voor fietsers met een handicap (driewielers). Het Fietspunt wordt zo laagdrempelig mogelijk ingericht.

Kostenplaatje
EU-subsidies verstrekt door het ‘Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling’ (EFRO) maakten deze aanpassingswerken mee mogelijk. Verder deden ook de Vlaamse Overheid, de Stad Gent en de NMBS een forse investering in de nieuwe fietsvoorzieningen.

De totale projectkosten voor de nieuwe infrastructuur inclusief de herinrichting en het verwerven van de kantoren en de werkruimtes aan de Voskenslaan bedraagt 804.000 euro. Hiervan droeg de Europese Unie 318.000 euro bij, de Vlaamse Overheid 358.000 euro.

Het Stadsontwikkelingsbedrijf (AG SOB) en de vzw Max Mobiel zorgden er verder voor dat de rekening klopte.

Een duurzaam alternatief
De diensten van het Fietspunt promoten het openbaar vervoer in combinatie met de fiets. Hierbij wordt de fiets gezien als hét middel om het ‘voor- en natraject’ in het dagelijkse woon-werkverkeer in de stad te verzekeren. De nieuwe stallingen en voorzieningen ondersteunen deze visie. Meer dan ooit schuift Gent de fiets naar voor als volwaardig alternatief in het woon-werkverkeer.
Het Gentse Fietspunt verhuurt fietsen en staat in voor het toezicht op en het onderhoud van de fietsstallingen in de stationsbuurt. De Fietspuntmedewerkers verwijderen fietswrakken en gevaarlijk gestalde fietsen. Daarnaast biedt het Fietspunt ook klein fietsherstel aan volgens het ‘Veilig Thuiskom-principe’, zodat iedere pendelaar altijd veilig de weg op kan met zijn/haar fiets.

Een tweede fietspunt voor Gent
Binnenkort breidt het Gentse Fietspunt uit. Aan het Dampoortstation wordt in de loop van de maand april 2009 een tweede Fietspunt opgericht. Dat zal dezelfde diensten aanbieden als het Fietspunt aan het Sint-Pietersstation, zij het op iets kleinere schaal.
Aan het Dampoortstation wil het Fietspunt van Max Mobiel het huidige aantal fietsstallingen opkrikken van 950 tot een 2.000-tal plaatsen. Momenteel worden er al een 1.500-tal fietsen in de buurt van het Dampoortstation geparkeerd. De extra plaatsen zullen met andere woorden goed van pas komen.
De keuze voor de aanwezigheid aan het Dampoortstation is logisch. Dagelijks krijgt het tweede station van Gent een 5.000-tal reizigers te verwerken. De meeste reizigers verplaatsen zich voor woon-werkverkeer richting Antwerpen en Brussel. Het station bevindt zich ook dichter bij het stadscentrum dan het hoofdstation en zal in de nabije toekomst sterk aan belang winnen. De grootschalige stadsontwikkelingsprojecten die op de agenda staan (Oude Dokken-project) zijn hiervoor verantwoordelijk.

De permanente aanwezigheid ter hoogte van het Dampoortstation betekent ook een pluspunt voor de minibusdiensten die Max Mobiel organiseert. Het station vormt immers ook het vertrekpunt van deze diensten, die dagelijks het station met het havengebied verbinden.

Samenwerking loont
Het Gentse stadsbestuur is bijzonder tevreden met de nieuwe voorzieningen voor de pendelende fietser.
Het Gentse beleid stipt aan dat de samenwerking met de belanghebbende partijen op het vlak van mobiliteit, economie en arbeidsmarkt prima resultaten oplevert. De diensten die het Fietspunt aanbiedt vormen in hun geheel een sterk pluspunt op zowel sociaal, economisch als ecologisch vlak en dragen bij tot een betere verkeersleefbaarheid.